Više od četiri desetljeća, više od 900 nuklearnih eksplozija iskusila je američka savezna država Nevada. Svaka eksplozija ispuštala je sve više i više toksičnog zračenja u tlo, a dobrim dijelom, zatrovani su i podzemni spremnici vode.
Las Vegas, grad glamura i kocke, samo stotinjak je kilometara od jednog od najkontaminiranijih područja na kugli zemaljskoj. Nekada su eksplozije nuklearnih bombi bile popularna turistička atrakcija. Ljudi su dolazili iz svih dijelova Sjedinjenih Američkih Država kako bi promatrali razorne eksplozije sa sigurne udaljenosti.
Poduzetni kao uvijek, vlasnici kasina gotovo odmah su počeli nuditi posebne koktele, hvaliti se pogledom iz sobe i organizirali dočekivanja eksplozije.
Gospodarska komora Las Vegasa čak je dijelila kalendare s posebno naznačenim datumima najavljenih eksplozija nuklearnih bombi, a turistima su pojašnjavali i koja mjesta pružaju najbolji pogled na eksplozije i karakteristične oblake što nastaju nakon aktivacije nuklearne bombe.
"Atomska bomba nešto je najbolje što se dogodilo Las Vegasu", ponosno je izjavio Benny Binion, vlasnik nekoliko kasina u Las Vegasu u sedamdesetima.
Kada su prve nuklearne eksplozije rasvjetlile nebo iznad Nevade u pedesetima, Las Vegas je bio mali pustinjski gradić s manje od 50.000 stanovnika. Prve eksplozije su provedene iznad zemlje i ostavile su iza sebe ogromne količine radijacije. Međutim, zato što je Las Vegas bio relativni mali i udaljen grad, nitko se nije previše brinuo zbog štetnog utjecaja zračenja na ljude i okoliš. U dvadeset godina, broj stanovnika se učetverostručio i američke vlasti odlučile su preseliti nuklearna testiranja stotinama metara ispod zemlje.
Što je ostavilo jedan drugi niz problema. Podzemne vode nevjerojatno su bitan izvor pitke vode u pustinjama jugozapanog SAD-a. Velik dio podzemnih spremnika vode u okolici Las Vegasa je kontaminiran i ne smije se koristiti za bilo što.
U doba rekordnih temperatura i suša što pogađaju sve veće dijelove Kalifornije i Nevade, sve više vode se crpi iz podzemlja. Ali i radijacija se postupno širi, a istraživači strahuju da bi ispumpavanje podzemne vode moglo dodatno raširiti ozračenu vodu izvan samih granica zone nuklearnog testiranja.
Neke pretpostavke su da je onečišćena voda vrijedna oko 50 milijardi dolara, ali i da nikad neće biti dovoljno čista za ljudsku upotrebu.
