Počelo je obećanjem doživotne vjernosti i ljubavi, a onda je razgovor ubrzo skrenuo na temu zlata. A sve je završilo smrću kad je jedna Amerikanka željela upoznati ljubav svog života preko internetske stranice za upoznavanje. On joj se predstavio kao američki vojnik koji je trenutačno na zadatku u inozemstvu.
Rekao je da nosi zlato iz Sirije koje vrijedi više od 12.000.000 dolara ali mu je potrebna pomoć da ga pošalje u SAD. Naravno – novčana. Naivka mu je uplatila 93.000 dolara a on joj je poslao fotografiju izraelskog vojnika kojeg je trebala pričekati na aerodromu i koji će joj isporučiti dva kovčega s blagom.
Naravno, čekala je uzalud, jer se takav tip nikad nije pojavio. Idući dan se ubila, piše New York Times.
Odvjetnik iz New Jerseya rekao je da je smrt žene bila dio složene i drske prijevare i da ona nije bila jedina. Čak 30 ljudi je nasjelo i uplatilo kriminalcima oko 2,1 milijun dolara.
Shemu su, tvrdi dužnosnici, vodile dvije osobe iz New Jerseya i njihovi suradnici u Gani. Obično bi cijela shema uključivala osobu koja se na webu prikazivala kao američki vojnik a privlačila bi žrtve obećanjima u vječnu ljubav. U
U srijedu je FBI uhapsio Rubbina Sarponga iz New Jerseya zbog kriminalne zavjere preko interneta. Ako bude osuđen, smiješi mu se i do 20 godina zatvora i 250.000 dolara kazne. No to mu neće biti nikakav problem. Naime, Sarpong se na Instagramu volio hvaliti svojim bogatstvom i slikao se s hrpama novčanica.
Od dobivenih 2,1 milijuna dolara, oko 40 posto otišlo je uhićenom Sarpongu, priopćili su službenici. Dok se Sarpong skrivao iza parade lažnih internetskih persona koje su uzele milijune, na Instagramu se pohvalio svojim bogatstvom. Neke slike na Instagramu koje su istaknuli dužnosnici prikazuju Sarponga s velikim hrpama novčanica. Mnogi su uključivali hashtag #RichLifeStyle.
Slučaj je otkriven nakon opsežnog nadzora ovakvih vrsta prijevara i borbi tehnoloških tvrtki i vojski ljudi da ih se zaustavi.
New York Times izvijestio je u srpnju da su slične prijevare rasprostranjene i na Facebooku, Instagramu i drugim platformama. Otkriveno je stotine profila na kojima su se razni prevaranti predstavljali kao pripadnici vojske i vojni veterani.
Nakon izvještavanja The Timesa, predstavnik Adam Kinzinger rekao je da razmatra donošenje zakona kako bi prisilio Facebook i druge kompanije da se više potrude oko sprečavanja ovakvih prijevara. Kongresmen, koji je i u zračnoj nacionalnoj gardi, rekao je da su prevaranti godinama koristili njegov lik za obmanu ljudi putem interneta.
U četvrtak je Kinzinger, iz države Illinois, kritizirao Facebook zbog njegove najave da bi korisnici u Sjedinjenim Državama sada mogli stvarati profile za upoznavanje srodnih duša na svojoj platformi. Facebook je rekao da je usluga Facebook Dating već dostupna u 19 zemalja - uključujući Brazil, Kanadu i Vijetnam - i da im je cilj to učiniti i za Europu iduće godine.
"Ako se ovaj problem spoji s platformom za upoznavanje, Facebook bi trebao usmjeriti pažnju i resurse na zaustavljanje prevare i lažnih računa ", rekao je u izjavi.
Facebook, koji je vlasnik Instagrama, objavio je da zahtijeva da ljudi upotrebljavaju svoj stvarni identitet na svojim web mjestima, iako to ne zahtijeva dokaz. Da bi eliminirao lažne račune, tvrtka je navela da je uložila u zapošljavanje recenzenata i novi softver za automatsko otkrivanje lažiranja. Facebook je objavio da je blokirao milijarde lažnih računa tijekom prošle godine, iako se njihova procjena broja aktivnih lažiranja i dalje povećavala na otprilike 120 milijuna .
Uhićenje Sarponga ovog tjedna slijedio je nakon nepovezanog slučaja iz srpnja u kojem su savezne vlasti optužile 80 ljudi optužujući ih za umiješanost u nigerijski zločinački krug koji je ukrao najmanje 6 milijuna dolara putem e-pošte, romantičnih web stranica i drugih internetskih prijevara. U Sjedinjenim Državama uhićeno je četrnaest osoba, ali mnoštvo drugih osumnjičenih nema u toj zemlji.
"Dva nedavna slučaja su neuobičajena, jer su prevaranti često u stanju ostati izvan dosega američke policije jer se nalaze u inozemstvu, često u zapadnoj Africi", rekao je Patrick Peterson, izvršni direktor Agarija, tvrtke za kibernetičku sigurnost koja prati internetske prijevare.
"Zbog čega je ovo vrlo jedinstveno", rekao je, "gospodin Sarpong živi u New Jerseyju, a njegovi suučesnici još uvijek su sigurni i zdravi u Gani, sa stotinama tisuća dolara prihoda."
Gospodin Peterson rekao je da dva slučaja sugeriraju da američke vlasti pokušavaju učiniti više u borbi protiv takvih romantičarskih prijevara, koji su u drastičnom porastu. FBI je priopćio kako je prošle godine primio gotovo 18.500 pritužbi žrtava romantike ili sličnih internetskih prijevara, pri čemu su zabilježeni gubici koji prelaze 362 milijuna dolara, što je 71 posto više u odnosu na 2017. godinu.
U New Jerseyu su se lažni 'romantični' odnosi uglavnom brzo zahuktali i nisu dugo trajali. Uvijek scenarij izgleda isto. Upoznavanje preko internetske stranice, vojnik u inozemstvu; zlatne poluge vrijedne milijune; i nekoliko enormno velikih računa koji bi se trebali platiti kako bi se moglo dopremiti blago.
Prijevara je krenula u siječnju 2016. Tada je prvi put jedna žena rekla da je počela komunikaciju s muškarcem koji tvrdi da je časnik u mornarici Sjedinjenih Država, stacioniran u Kanadi. Zamolio je ženu da mu pošalje 3000 dolara. Kasnije je vlastima rekla da je izgubila oko 50.000 dolara.
U studenom 2016. godine kontaktirana je još jedna žrtva. Tijekom četiri mjeseca ova je osoba poslala gotovo 200 000 dolara čovjeku koji je rekao da je u vojsci i da mu treba pomoć da se “domogne zlatnih poluga u Siriji vrijednih 10 milijuna dolara", navodi se u tužbi. Napadač je razgovarao sa žrtvom putem web stranica za pronalaženje Plenty of Fish i Google Hangouts.
U listopadu 2017. godine, još jedna žrtva je kontaktirala dvoje ljudi. Jedan je tvrdio da je američki vojnik u Siriji, a drugi je tvrdio da je diplomat koji je vojniku pomagao "u dopremanju zlata u Sjedinjene Države", navodi se. Do prosinca je ta osoba počela slati novac, a u konačnici je prevarena za oko 144.000 dolara.
Većina prevaranata predstavljaju se kao vojnici. Ali ima i drugačijih primjera. U veljači je jednoj žrtvi kontakt osoba rekla da živi na Floridi i čeka "veliko nasljedstvo, uglavnom u zlatu, od svog oca iz Gane".
Kako bi stekli nasljedstvo, od žrtve je zatražio da novac da drugoj osobi, odvjetniku u Gani, kako bi platili "sudske troškove, račune za put, dokumente, takse i poreze", navodi se u žalbi. Između travnja i lipnja, žrtva je platila više od 300.000 dolara, priopćili su iz policije.
