Američki punk rock band Germs imao je jako kratku karijeru no zaslužio je svoje mjesto u punk povijesti zahvaljujući njihovom pjevaču Darbyju Crashu, pravim imenom Jan Paul Beahmu, koji se potrudio da u povijesti bude i zapisan. Bend je postojao od 1976. do 1980. godine, tj. do kraja te godine kada se Crash ubio. Najavljivao je to duže vrijeme, bio je to njegov plan za put prema slavi, no nitko ga nije shvaćao ozbiljno. Dok to nije napravio.
Sa 19 godina snimio je prvi singl Forming objavljen na njihovom debitantskom i jedinom albumu, GI, izdanom 1979. godine.
"Pet godina, osim samih pjesama, i to je vrijeme koje je nešto značilo Darbyju. Kineska komunistička partija imala je svoj petogodišnji plan, Bowie je pjevao o tome, a Darby je pomislio ako u tom roku ne stekne svjetsku slavu, zašto bi se više trebao truditi? Tako je nakon pet godina morao zašutjeti", rekao je Don Bolles, njihov bubnjar i autor Lexicon Devil: The Fast Times and Short Life of Darby Crash and the Germs.
Priča o njegovom životu i životu tog benda u kojem je svirao i Pat Smear, koji je svirao i sa Nirvanom, da bi se na kraju 'smjestio' u Foo Fightersima, kratka je i dramatična.
Bend je svirao manje od četiri godine, a njihovi su nastupi bili poznati policiji koja je zbog onoga što su radili na sceni dolazila prekinuti njihovu svirku. Publika je bila divlja, nasilna a Crash je na pozornici puzao, prekriven markerom bez majice i vrištao. Bilo je to ipak previše za klubove u kojima su svirali, i publiku koja ih je pratila, piše Ozy.
Nakon što su isključeni i izbačeni iz raznih klubova redateljica filma o punk sceni Los Angelesa krajem 70-ih i početkom 80-ih Penelope Spheeris u kojem su gostovali The Decline of Western Civilization, morala je iznajmiti skladište kako bi u njemu mogli svirati, jer ih nitko drugi nije htio primiti. U tom filmu divlji se pjevač pojavio i u sceni sa djevojkom, doma, kuhao s njom jaja i pričao o mrtvacu kojeg su pronašli u dvorištu.
"Ubit ću se prije nego ostarim. I iznenadit ću sve, i želim svoj kip kojeg će ljudi moći posjećivati", govorio je.
Da mu je to najavljivao sjeća se i Pat Smear.
"Jedini razlog iz kojeg to radim (bavim se glazbom) je da zaradim dovoljno novca, kupim heroin i ubijem se", govorio je to često, kaže Smear, no nitko mu nije vjerovao.
"Ljudi su prestali dolaziti na njihove svirke unatoč glazbi koja im se sviđala. Bilo je to tužno jer su mu tekstovi bili jako ekspresivni", rekao je Allan MacDonell, autor Punk Elegies: True Tales of Death Trip Kids, Wrongful Sex, and Trial by Angel Dust.
Bez obzira kako možda njegovi nastupi djelovali u živo, Crash je bio puno pametniji nego se činilo, a takav je bio i njegov petogodišnji plan.
"Mislim da je njegovo samoubojstvo, umjesto da ga je kao što je to neki tipičan slučaj, potaknula depresija, zapravo bilo izjava. Dugo je najavljivao da će ga počiniti, pa mu na kraju nitko više nije ni vjerovao", naglašava Bolles.
No sa 22 godine 7. prosinca 1980. godine pripremio je heroin u vrijednosti od 600 dolara, što je bila velika doza za 80-e, za sebe i prijateljicu. Njoj je navodno dao manje kako bi preživjela pa kada se ujutro probudila vidjela je njegovo beživotno tijelo omotano oko nje. Casey Cola Hopkins bila je posljednja osoba koja ga je vidjela živog. Ona je bila njegova prijateljica s kojom se dogovorio da će se ubiti, a s novcima koje je dobio od nastupa kupio je heroin, piše Diffuser.
Umro je tamo gdje je i živio, u Hollywoodu. Ne možemo točno reći što je mislio, pa kao i u slučaju drugih samoubojstava zvijezda, i njegovo je opet obavijeno misterijom.
Što god da je htio svojim ubojstvo poručiti palo je u drugi plan jer je dan nakon njegovog samoubojstva, tog čina s kojim se htio proslaviti, postati legenda, 8. prosinca 1980. godine Mark David Chapman ubio Johna Lennona i tako mu ukrao medijsku pažnju, a njegova smrt tako je bila važna samo onih ozbiljnim ljubiteljima i znalcima punk rocka.
"Darbyja bi boljela briga za to. No bilo bi mu drago da mi pričamo o tome da njega nije bilo briga", rekao je Bolles.
Vrijeme je bilo blagonaklono prema njemu i Germsima. Izdano je niz knjiga, albuma s kojima je ovaj bend i dalje ostao u javnosti. I tijekom tri desetljeća nakon što su prestali postojati, a film What We Do Is Secret čak je doveo do ponovnog okupljanja.
